最新報告顯示透過研究居住於厄瓜多爾偏遠山區的侏儒社區;醫學界認為他們已逐漸揭開了癌症發生之謎且對於如何延長人類壽命有了更進一步的瞭解.
研究人員發現這些厄瓜多爾的侏儒村民有一個共同的特點,那就是 - 他們身上都具有一種阻礙製造生長激素的基因突變;而此基因突變似乎成為這些村民能夠預防癌症及糖尿病侵襲的一個重要因素.
通常無此基因突變的正常孩童會藉由生長激素迫使肝細胞產生另一種名為IGF-1(insulin-like growth factor)的激素以使得孩童長高;反觀有此基因突變的孩童會使生長激素接受器無法對生長激素產生反應,以致於體內因缺乏IGF-1激素而無法長高.
主要作者Dr Jaime
Guevara-Aguirre表示:”經過十年的追蹤研究,我們發現這些厄瓜多爾的侏儒村民居然沒有一人罹患癌症;許多研究報告業已證實過高的IGF-1激素與癌症發生有密切關連;缺乏IGF-1激素反而意味著我們可能已找到一個途徑來預防癌症發生. ” 追蹤結果同時發現罹患糖尿病的村民也是少之又少.
另一名研究學者Dr. Valter Longo則在南加州大學實驗室於老鼠身上重新複製基因突變過程;結果他發現歷經基因突變的老鼠比未經突變的正常老鼠壽命竟可延長到10倍. 他推測可能由於缺乏IGF-1,致使我們老化時DNA比較不會受到損害;因而罹患癌症的機率也就大為降低.
來自英國的腫瘤專家Bass Hassan表示:”已有多篇實驗結果證實將IGF-1從小鼠,蠅蟲等身上移除後;牠們罹患癌症的機率不僅很低,壽命也延長許多;這和最近在侏儒村民身上所追蹤發現的結果可謂前後呼應. 而未來這些結果都可能引導我們在預防癌症發生的研究領域裡有著莫大的影響.”
參考資料: (1) ”Study on Dwarfs Brings Us Closer to Understanding Cancer” (
http://www.foxnews.com/health/2011/02/17/study-dwarfs-brings-closer-understanding-cancer/