由於人體老化,一種稱作乙型-澱粉樣蛋白(beta amyloid)會在腦中堆積形成斑塊(plaques);另一種稱作濤(Tau)的蛋白質則是易與神經纖維糾結(tangles);不正常的’斑塊’與’糾結’會阻斷腦中神經彼此溝通和傳遞訊息的功能,’老人癡呆症’於是形成.
DHA(docosahexaenoic acid)是屬於Omega-3脂肪酸中的一種類型,富含DHA的食物包括鮭魚,鯖魚,海藻,蛋類等.
老鼠實驗結果證實攝取富含DHA的飲食似乎能夠緩和濤(Tau)蛋白質與神經纖維糾結(tangles)的過程並減少乙型-澱粉樣蛋白(beta amyloid)於腦中大量堆積成斑塊(plaques)的現象;整體而言,有助於延緩老化所帶來的腦部功能障礙,進而達到降低罹患老人癡呆症的風險.
以上實驗結果由加州大學Dr. Frank LaFerla與其研究同仁在美國神經醫學期刊上發表. 研究人員以四種不同的飲食來餵食經過基因改造類似罹患人類老人癡呆症的老鼠;第一種飲食為典型的美式飲食,內容含有極少量的Omega-3脂肪酸及大量的Omega-6脂肪酸;另外三種飲食則含有大量的Omega-3脂肪酸,唯一不同的是其中一種只添加DHA,剩餘兩種則除了添加DHA還添加Omega-6脂肪酸.
9個月後,研究人員發現在四種飲食當中,含大量Omega-3脂肪酸同時只添加DHA的飲食在老鼠腦部組織中不論是乙型-澱粉樣蛋白或濤蛋白質的含量最低;另DHA也可以讓製造乙型-澱粉樣蛋白所需的酵素含量大幅降低.
Dr. LaFerla表示未來的研究重點將放在初期老人癡呆症患者的人體臨床試驗,藉以得知攝取富含DHA的健康補品是否真得能夠協助緩和此疾病的快速惡化.
參考資料: (1) ”Omega-3 may fight Alzheimer brain changes” (
http://www.reutershealth.com/en/index.html
(2) ”Omega-3 Fatty Acid May Thwart Alzheimer's
Disease”(
http://www.forbes.com/forbeslife/health/feeds/hscout/2007/04/17/hscout603747.html